I neonati hanno diverse dimensioni della testa. Ma a volte c’è un gonfiore sproporzionato del cranio e una testa così grande nei bambini è chiamata macrocefalia. Spesso indica un problema.
Quali sono le cause della macrocefalia nei bambini e come la affrontano i genitori? In questo articolo, MomJunction ti fa conoscere le ragioni che stanno dietro le teste sproporzionatamente grandi nei neonati e se esiste una cura al problema.
Cos’è La Macrocefalia?
La macrocefalia, chiamata anche sindrome della testa grande o della testa grande, è una condizione che causa un aumento anormale della circonferenza della testa del bambino. Non tutti i bambini hanno la stessa circonferenza della testa. Pertanto, i medici dividono le circonferenze della testa in diversi percentili (1) .
Se la circonferenza rientra nell’intervallo sano per la loro età e sesso, allora è considerata normale. Gli esperti medici definiscono la macrocefalia come una condizione in cui la circonferenza della testa del bambino (in centimetri o pollici) è maggiore del 98 ° percentile (2) . Potrebbero esserci diversi motivi per la macrocefalia.
Che Cosa Causa La Macrocefalia Nei Bambini?
Ecco alcuni motivi per cui un bambino potrebbe avere una testa grande o svilupparne una (3) :
- L’idrocefalo è una condizione che causa l’accumulo di liquido cerebrospinale in eccesso all’interno dei ventricoli (spazi) del cervello. È uno dei disturbi cerebrali più comuni tra i neonati (4) . Il liquido in eccesso gonfia il cranio. L’idrocefalo stesso può verificarsi a causa di diverse malattie che vanno dall’idrocefalo congenito a una lesione o un’infezione.
- Le infezioni del sistema nervoso possono causare l’ingrandimento del cervello e del cranio. Gli esempi includono la meningite, un’infezione della membrana che copre il cervello e l’encefalite, una grave infiammazione del tessuto cerebrale. Le infezioni possono svilupparsi a causa di agenti patogeni come batteri e virus.
- Il rachitismo è causato dalla carenza di vitamina D nel corpo. Il rachitismo causa anomalie del sistema scheletrico, comprese le ossa del cranio. Il cranio può espandersi di dimensioni provocando una grande testa (5) .
- Disturbi cerebrali: problemi nel cervello, come un tumore, possono causare una testa grande nei bambini. Alcune deformità congenite del cervello che possono causare macrocefalia sono l’idranencefalia (mancanza di cervello) e la megalencefalia (aumento anormale della materia cerebrale).
- Disturbi genetici: i geni difettosi possono anche causare macrocefalia. Uno dei più importanti è la sindrome di Sotos. È una malattia genetica che colpisce lo scheletro portando a molti problemi tra cui lo sviluppo di una testa insolitamente grande (6) . I bambini con autismo possono anche mostrare macrocefalia quando raggiungono la prima infanzia (7) .
Potrebbero esserci situazioni in cui la macrocefalia è un evento normale. In questi casi, il bambino non mostrerà alcun sintomo di salute e crescerà normalmente. Non c’è nulla di cui preoccuparsi in tali situazioni. Tuttavia, se sospetti che il cranio del bambino sia fuori forma e sproporzionato rispetto al corpo, non esitare a consultare il medico.
Come Viene Diagnosticata La Macrocefalia Nei Bambini?
I medici misurano l’altezza, il peso e la circonferenza della testa del bambino ed è probabile che rilevano la macrocefalia durante un controllo di routine nel primo anno di vita del bambino. I medici useranno i seguenti strumenti per verificare la condizione sottostante che ha portato a una testa grande nei bambini:
- Esame obiettivo: il medico controlla l’aspetto esterno e sente la fontanella (punto debole) sul cranio del bambino. Alcuni disturbi cerebrali come l’idranencefalia possono essere diagnosticati illuminando il cranio con una luce intensa. Il medico verificherà anche la presenza di segni di emorragia interna che potrebbero suggerire un trauma cerebrale.
- Osservazione di altri sintomi: il medico controlla se il bambino è irritabile, ha uno scarso riflesso di suzione, mostra estrema letargia e ha perso una qualsiasi delle tappe dello sviluppo. Questi sintomi potrebbero indicare una malattia genetica che causa disabilità.
- Ecografia: un’ecografia può fornire una rapida analisi di ciò che si trova sotto il cranio. Può aiutare i medici a decidere l’ulteriore corso del test.
- Scansione TC: la scansione tomografica computerizzata, o scansione TC, richiede più raggi X del cranio per creare un’immagine tridimensionale. Aiuta a controllare il contorno del cranio e il punto di deformità.
- MRI: la risonanza magnetica (MRI) utilizza un campo magnetico per generare un’immagine estremamente accurata ed elaborata dell’intero cranio. Sebbene una risonanza magnetica fornisca un quadro dettagliato della macrocefalia, richiede che la persona rimanga ferma.
Quindi i medici possono usare un po ‘di sedazione per mantenere il bambino fermo all’interno dello scanner MRI. Diversi ospedali ora eseguono una “risonanza magnetica rapida” senza sedazione, che è consigliabile per i pazienti pediatrici sebbene questa forma di risonanza magnetica abbia capacità limitate di rendering delle immagini (8) .
- Analisi del sangue e raccolta di liquidi: un esame del sangue può aiutare a valutare la presenza di problemi genetici. Il medico può anche raccogliere un campione del liquido cerebrospinale dalla base del midollo spinale, utilizzando una procedura chiamata puntura spinale. Il fluido può anche essere ottenuto dagli strati superiori del cervello a seconda delle condizioni del cranio.
Una volta che il medico ha la diagnosi, consiglierà il miglior corso di trattamento.
Come Viene Trattata La Macrocefalia?
Il trattamento della macrocefalia dipende dalla causa della condizione. Le opzioni includono:
- La chirurgia è spesso l’unica opzione in diverse cause di macrocefalia. Il tipo di intervento chirurgico varierà in base all’entità del gonfiore e al motivo. Ad esempio, l’idrocefalo comporta il drenaggio del liquido cerebrospinale nell’addome dove il corpo può assorbirlo. Questo intervento è chiamato intervento chirurgico di shunt, in cui un tubo di silicone viene inserito nel liquido cerebrale su un lato e la cavità addominale sull’altro. Ma non cura la condizione, poiché l’idrocefalo è una condizione permanente. In caso di trauma cerebrale, la chirurgia può aiutare a correggere completamente il problema.
- Il medico può fornire farmaci orali per controllare il gonfiore del tessuto cerebrale. Malattie da carenza come il rachitismo possono essere curate dando al bambino la giusta dose di nutrienti.
- La macrocefalia dovuta a malattie genetiche non ha una cura e può essere solo gestita. Diversi bambini con macrocefalia incurabile incontrano una qualche forma di disabilità cognitiva e fisica insieme a complicazioni come convulsioni.
Puoi contattare le organizzazioni di supporto e i formatori specializzati nel trattamento dei bambini con disabilità. Tali risorse possono aiutare a formare i genitori su come affrontare la condizione e migliorare la qualità della vita del bambino.
Una testa grande nei bambini potrebbe essere un problema normale o il risultato di un problema serio. In entrambi i casi, è probabile che il medico del tuo bambino diagnostichi la condizione durante una valutazione di routine. La gestione della macrocefalia è fondamentale nei casi in cui la causa è incurabile. Utilizza le risorse a disposizione per garantire una migliore qualità di vita al tuo bambino.
Hai qualcosa da condividere sulla macrocefalia nei bambini? Ditecelo nella sezione commenti qui sotto.
