Cos’è l’allergia?
L’allergia è una reazione patologica del sistema immunitario dell’organismo – che, in condizioni normali, è responsabile della protezione da infezioni e tumori – caratterizzata da una risposta infiammatoria esagerata ad alcuni stimoli (o antigeni) innocui e perfettamente tollerati dal la maggior parte della popolazione.
Detta risposta immunitaria esagerata è dannosa per l’organismo e può essere acuta o cronica e più o meno intensa, a seconda dell’organo o del tessuto in cui si sviluppa l’allergia o la risposta immunitaria anormale.
Come si manifestano le allergie?
Le sue manifestazioni sono molto varie: nella dermatite atopica, nell’orticaria o nell’angioedema la pelle è l’organo colpito o “bersaglio”. In caso di rinite allergica o asma bronchiale, è l’apparato respiratorio a risentirne, mentre nei casi più gravi, come lo “shock” anafilattico, colpisce tutto l’organismo e può portare alla morte.
Cause di allergia
Sebbene molti dei meccanismi immunitari che avvengono durante le reazioni allergiche e quali sono molti dei fattori scatenanti siano noti, la causa ultima dell’allergia non è attualmente completamente chiarita. Sappiamo che esistono fattori genetici ed ereditari.
È stato dimostrato che esiste una chiara predisposizione familiare: se entrambi i genitori soffrono di patologia allergica, c’è almeno una probabilità del 50% che un bambino sia allergico. L’esposizione a diversi agenti antigenici (che stimolano reazioni immunologiche di tipo allergico) e la successiva sensibilizzazione dell’organismo sono i fattori determinanti per l’inizio del processo allergico e possono avvenire per diverse vie: digestiva, cutanea, respiratoria.
Quando dovremmo sospettare un’allergia?
- Se sulla pelle compaiono lesioni come vescicole, papule (o orticaria), gonfiore o altri, che causano prurito o bruciore.
- Rossore o lesioni che cambiano posizione e causano prurito o puntura.
- Gonfiore o gonfiore della pelle, soprattutto se colpisce le labbra o le palpebre.
- Rinite, congiuntivite o prurito alla bocca o alla gola, con o senza manifestazioni di malessere generale.
- Tosse continua o persistente, muco eccessivo, respiro sibilante o “respiro sibilante” durante la respirazione, soprattutto se sono ripetuti o persistenti; sensazione di soffocamento, insufficienza respiratoria.
- Ipotensione, collasso.
Come viene confermata la diagnosi?
- Se un esame del sangue mostra un aumento dei livelli di immunoglobulina E.
- Risultati positivi ai test cutanei (iniezione intradermica o contatto sulla pelle di diverse sostanze o allergeni che innescano una risposta infiammatoria).
- Dai test di provocazione (valutazione dei sintomi che compaiono dopo la somministrazione del farmaco o dell’alimento da studiare).
Come prevenire l’allergia?
- L’allattamento al seno può agire come misura preventiva generale in caso di predisposizione allergica.
- Evitare l’esposizione alla polvere domestica (animali imbalsamati, tappeti in eccesso, moquette, ecc.)
- Corretta formazione dei familiari e degli operatori sanitari dei bambini con allergie alimentari per leggere la composizione di qualsiasi alimento commercializzato.
- Farmaci specifici (antistaminici, mediatori dell’infiammazione, vaccini o immunoterapia) in alcuni casi, come trattamento “di base” preventivo.
DOMANDE E RISPOSTE SU QUESTO ARGOMENTO:
1. Se sono allergico agli acari, è possibile che lo sia anche mio figlio?
Sì, la predisposizione allergica ha una base genetica. Se entrambi i genitori lo sono, la probabilità che lo siano i loro figli è maggiore del 50%.
2. Mio figlio di 7 anni ha un’allergia alle noci: è pericoloso?
Può essere, in alcuni casi. L’allergia alimentare può avere svariate manifestazioni cliniche, alcune più gravi di altre, ma, nello specifico, con la frutta secca sono frequenti anafilassi o angioedema, che sono le reazioni più gravi e immediate. Parla con il tuo allergologo per prendere sempre il trattamento appropriato e agire rapidamente.
3. Come posso sapere se un’allergia è grave?
Se è presente edema o gonfiore della pelle, che di solito inizia nelle palpebre e nelle labbra; se c’è tosse, respiro sibilante o difficoltà a respirare; se c’è pallore, vertigini, sudorazione o diminuzione della coscienza; se c’è una storia di reazione grave o anafilassi. In questi casi è meglio agire rapidamente e recarsi senza indugio al centro medico più vicino.
4. Quale trattamento devo somministrare per un’allergia intensa? È sufficiente un antistaminico orale?
Se il bambino è a rischio di anafilassi, dovrebbe indossare un braccialetto di identificazione o simile, imparare a riconoscere i sintomi e ricevere un kit di adrenalina autoiniettabile che sai come usare (dovrai insegnarglielo non appena sarà abbastanza grande per imparare). Qualsiasi persona responsabile per il bambino, all’interno e all’esterno della sua casa, deve essere formata anche all’uso di questo tipo di kit.
5. Mio marito è allergico a più cibi ed è molto esigente riguardo a ciò che mangia. Ora a mia figlia è stata diagnosticata un’allergia al kiwi e alle noci e temo che passerà i suoi hobby, è necessario essere così severi?
Se c’è un’allergia alimentare, dovresti abituare il bambino a leggere la loro composizione e riconoscere i componenti da evitare.
6. Se il mio bambino è allergico agli insetti, cosa devo fare per prevenirlo?
In caso di allergia alle punture di insetti, dovrai evitare di entrare in contatto con situazioni rischiose: evita di indossare abiti dai colori vivaci, di acqua di colonia, ecc. Nei casi difficili da prevedere, come le allergie alle punture – ad esempio le punture di api, che possono essere più gravi – il tuo pediatra ti consiglierà di fare uno studio dall’allergologo nel caso in cui dovessi essere ammesso ad un programma di immunoterapia specifico.
7. Mio figlio tossisce in continuazione e il mio pediatra dice che potrebbe essere allergico e di sottoporlo a un test. Non è molto piccolo con 1 anno?
Se sono presenti sintomi respiratori persistenti, in assenza di febbre, sia essa rinite, tosse o bronchite asmatica, la causa può essere allergica ed i test specifici possono essere già positivi. Consulta un allergologo per bambini.
8. Mio figlio ha la rinocongiuntivite allergica e ora inizia con “bip” come l’asma. Il pediatra ha consigliato il cortisone nasale, non è molto forte?
La rinite allergica ben trattata può aiutare a controllare i sintomi respiratori come l’asma allergico, sebbene l’uso di broncodilatatori aerosolizzati possa essere necessario se c’è molto respiro sibilante. Consulta il tuo pediatra e / o pneumologo o allergologo infantile.
9. Mio figlio è allergico agli acari della polvere. Ora mi è stato consigliato un trattamento orale quotidiano per prevenire l’asma. È efficace?
Si tratta probabilmente di immunomodulatori, che sono farmaci che agiscono da mediatori della risposta infiammatoria e sono efficaci in molti casi di asma. Consultare il proprio pediatra e / o pneumologo o allergologo infantile sulla durata del trattamento, generalmente ben tollerato, e sui suoi effetti collaterali.
10. Mio figlio di 6 anni usa lo spray per l’asma molto spesso perché è allergico a molte cose. Puoi usarlo direttamente senza tubo visto che sei un esperto di aerosol e lo fai così bene?
No. Si consiglia di utilizzare apposite camere distanziatori per ogni età, in modo che il medicinale venga distribuito in tutti i bronchi e non solo in bocca e gola con l’aerosol direttamente in bocca.
