Consigli utili da uno psicologo pediatrico
Dopo le sfide dell’anno scorso, finalmente i bambini tornano a essere bambini. Questo prossimo anno scolastico significa riunirsi con gli amici, avere di nuovo una sorta di programma regolare e finalmente avere la possibilità di sfoggiare quei nuovi vestiti, zaini e materiale scolastico intelligente.
Buon per loro e buono per i genitori, giusto? Sebbene ci siano ancora preoccupazioni per proteggere i bambini dalle ultime varianti di COVID-19, almeno i genitori non dovranno preoccuparsi di insegnare la matematica di base comune o di ascoltare le lezioni tra le chiamate in conferenza.
Che sogno!
Sfortunatamente, alcuni bambini potrebbero essere un po’ preoccupati di tornare indietro. Per loro, casa significava un rifugio sicuro da una serie di fattori di stress che hanno dovuto affrontare a scuola . D’altra parte, i bambini che sono entusiasti di tornare in classe dovranno ora adattarsi all’apprendimento con i protocolli COVID-19 in atto. In ogni caso, il ritorno a scuola potrebbe essere un po’ stressante per tuo figlio.
Quindi, cosa puoi fare se noti che tuo figlio sta attraversando un periodo difficile con questo cambiamento? La psicologa pediatrica Vanessa Jensen, PsyD, ABPP offre alcuni saggi consigli per facilitare il processo.
Perché un buon cambiamento può anche essere stressante
“In generale, tornare a scuola è solo un grande cambiamento. È un ambiente completamente nuovo, specialmente per i bambini che vanno dalla scuola elementare alla scuola media o dalla scuola media al liceo”, afferma il dott. Jensen. “È un mondo completamente nuovo e, all’improvviso, ci si aspetta che sappiano cosa stanno facendo. È un enorme cambiamento dall’essere il loro piccolo spazio a casa all’essere ora in questo mondo del ritorno a scuola”.
Come riconoscere quando tuo figlio sta attraversando un momento difficile
Aggiunge che se non sei sicuro che tuo figlio stia attraversando un periodo difficile con il ritorno a scuola, pensa a come si comporta normalmente quando è stressato e cerca quei comportamenti. Ad esempio, se tuo figlio ha mal di testa o mal di stomaco quando è ansioso, saprai che la scuola lo sta stressando se inizia ad averli più frequentemente.
“Abbiamo la tendenza ad adottare determinati comportamenti quando siamo stressati. Il mio suggerimento è che i genitori pensino a cosa fa il loro bambino quando sono stressati in una nuova situazione”, dice. “Pensa ai comportamenti a cui di solito ritornano, che si tratti di nascondersi sullo sfondo di un piccolo gruppo o di recitare e cercare di essere il bambino divertente. Una volta che riconosci ciò che tendono a fare sotto stress, è probabilmente quello che vedrai quando entrano in una nuova situazione”.
Aiutare gli adolescenti ad adeguarsi
Ricordiamo la nostra adolescenza. Alcuni di noi erano selvaggi e rumorosi. Alcuni di noi erano timidi e silenziosi. Ma indipendentemente dalle nostre personalità, la maggior parte di noi probabilmente ha tenuto nascoste le nostre cotte, la follia e i tempi difficili. Il Dr. Jensen ci consiglia di tenerlo a mente quando si tratta di adolescenti. Anche se è naturale voler sapere ogni singola cosa che sta succedendo nella vita di tuo figlio, essere prepotente o indiscreto non farà che peggiorare le cose.
“Se tuo figlio è stato in grado di gestire le cose in generale, dagli un po’ di spazio. Ma se sei preoccupato, puoi sempre dire cose come: “Sembri un po’ stressato. Sai, sono in giro’ o ‘Hai parlato con i tuoi amici?’ E se hanno parlato con i loro amici, puoi sempre continuare con “Beh, se vuoi parlare con me, sono qui”.
Lei chiama questa la sua “teoria della goccia di pioggia”. Fondamentalmente, questo sta lasciando cadere piccoli suggerimenti che tuo figlio può raggiungerti se le cose diventano insopportabili.
Il dottor Jensen spiega.
“Puoi semplicemente mettere le gocce di pioggia là fuori dicendo ‘Sai, sono in giro’ o ‘Vado nel mio studio se vuoi parlare.’ Metti quei piccoli suggerimenti là fuori e i bambini ti raggiungeranno quando si sentiranno a loro agio”, dice.
Rassicurali dolcemente e gradualmente. “Se sommergete vostro figlio di domande (e lo paragono al gettargli addosso secchi d’acqua), penseranno: ‘Whoa, non ci andrò.’ Quindi, dagli spazio. Sanno che ci sei. Continua a rassicurarli che se le cose si mettono male, tu ci sarai per loro”.
Ora, sappiamo tutti che alcuni bambini pensano che i loro genitori non saranno mai in grado di relazionarsi con le loro lotte adolescenziali. (Pensano che i genitori siano arrivati sulla Terra nella loro forma adulta definitiva?) In casi come questi, una zia o uno zio “figo” può aiutare. Il dottor Jensen dice che puoi spruzzare le gocce di pioggia nella direzione di un altro adulto di cui tu e il tuo ragazzo vi fidate in modo che siano incoraggiati a contattare qualcuno se stanno attraversando un periodo difficile.
“Lascia loro un po’ di spazio e lascia che le gocce di pioggia scorrano. Fai sapere a tuo figlio che sei disponibile a parlare, ma se per qualsiasi motivo non si sente a suo agio con te, assicurati che abbia qualcuno con cui parlare. Potresti dire: “La zia Susan è una brava persona con cui parlare” o “Lo zio John chiede sempre di te”. Questo può creare piccole tracce per altre persone quando tuo figlio è un po’ tranquillo con te”.
Come aiutare i bambini più piccoli ad adattarsi ai cambiamenti
È difficile per i bambini esprimere grandi emozioni – ed è difficile per i genitori affrontare i capricci , soprattutto se sono coinvolti colpi, calci, lamenti e dimenamenti. Il Dr. Jensen dice che con i bambini più piccoli è bene stabilire alcune basi fondamentali per quanto riguarda il comportamento.
Alcune cose sono OK e alcune cose non sono OK in termini di comportamento. Fai sapere a tuo figlio che va bene essere arrabbiato. Va bene avere paura. Ma non va bene colpire o calciare.
“Il danno fisico non va bene, in qualsiasi momento”, afferma il dott. Jensen. Suggerisce di incoraggiare tuo figlio a parlare dei suoi sentimenti quando è arrabbiato. Chiedi loro per cosa sono arrabbiati o spiega come possono dire a te o a qualsiasi adulto in casa quando sono arrabbiati.
“Vuoi chiarire che dovrebbero sempre tenere le mani a posto. Questa è una regola che avevano quando erano a scuola ed è ancora la regola. Assicurati che tuo figlio sia chiaro su cosa va bene e cosa non va bene quando si tratta di comportamento”.
Come affrontare la ribellione alle norme di sicurezza COVID-19
Hai fatto tutto il possibile per tenere al sicuro quelli sotto il tuo tetto per oltre un anno. Tuo figlio è stato a bordo per la maggior parte. Ma una cosa è inevitabile. Avranno amici che vivranno ancora nel 2019: niente maschere, nessun distanziamento sociale e nessun riguardo per il COVID-19. Cosa fai se tuo figlio inizia a sfidare le regole ?
Il dottor Jensen suggerisce di aiutarli a capire che stare al sicuro non riguarda solo loro, ma riguarda anche tutte le altre persone a cui tengono.
“Parla a tuo figlio di ciò in cui credi e di dove si trova la famiglia nel suo insieme. Non parlare solo dei rischi per loro. Parla dei rischi di diffondere il COVID-19 a chi ti circonda”.
“Potresti dire qualcosa come ‘Sai che è importante per la nostra famiglia stare al sicuro per tutti i tipi di motivi, ma cosa più importante, hai la nonna a cui pensare, tuo padre e tua sorella.’ Per adolescenti e preadolescenti, si tratta di aiutarli a capire che in questo momento non è il momento di concentrarsi solo su se stessi . Questo è difficile perché questi gruppi di età possono essere concentrati su se stessi. Possono anche essere facilmente influenzati dai loro coetanei. Ma ancora una volta, vuoi incoraggiarli a fare le scelte migliori per se stessi e la tua famiglia, specialmente quando non ci sei”, dice.
E se il gioco si fa duro, fatti aiutare
Crescere i figli durante una pandemia non è stato facile per nessuno. Quando i genitori cercano di superare i momenti difficili o di risolvere tutto da soli, il processo può essere ancora più impegnativo e faticoso. Invece di andare da solo, il Dr. Jensen consiglia di raggiungere le persone nell’orbita di tuo figlio. Questo include insegnanti, allenatori, il loro pediatra e persino il consulente scolastico. Consiglia anche di prendersi cura di sé prima di tutto.
“Non andrai bene per i tuoi figli se non ti prendi cura di te stesso, e sei il più grande modello di ruolo che i tuoi figli hanno. Tutti pensiamo che i bambini guardino ai loro coetanei come modelli, ma si affidano ai loro genitori per le grandi cose. Quindi, il miglior modello che puoi essere è la persona che si prende cura di se stessa e poi si prende cura dei propri figli”, afferma.
Se hai domande su come sta tuo figlio, il Dr. Jensen suggerisce di parlare con i loro insegnanti, allenatori, leader scout e altre persone importanti nella loro vita. Chiedi cosa stanno vedendo. Quindi, parla con tuo figlio.
“Se le cose sono al di fuori del tuo controllo, contatta l’ufficio del tuo pediatra per i riferimenti. Il consulente di orientamento di tuo figlio può anche fare rinvii se hai bisogno di più aiuto.
