Se sei un genitore, probabilmente hai avuto a che fare con la tua giusta dose di scoppi d’ ira, crolli e pazzi . La regolazione emotiva è un’abilità che tutti dobbiamo imparare e alcuni bambini impiegano più tempo per padroneggiare l’autocontrollo rispetto ad altri.
Ma come fai a sapere quando il comportamento aggressivo o violento di tuo figlio non fa solo parte della sua curva di apprendimento, ma sta sfuggendo di mano? E cosa puoi fare per aiutare?
La maggior parte dei bambini si comporta così?
Si tratta di sapere cosa è appropriato per lo sviluppo. “In genere ci aspettiamo che i bambini sperimentino alcuni comportamenti aggressivi”, afferma la psicologa pediatrica Emily Mudd, PhD .
“In questa fase, i ragazzi tendono a ricorrere a espressioni fisiche della loro frustrazione, semplicemente perché non hanno ancora le competenze linguistiche per esprimersi. Ad esempio, spingere un coetaneo nel parco giochi potrebbe essere considerato tipico. Non la chiameremmo necessariamente aggressione a meno che non facesse parte di uno schema”.
Come si riconosce la vera aggressività?
Quando un bambino è abbastanza grande da avere le capacità verbali per comunicare i suoi sentimenti – intorno ai 7 anni – le espressioni fisiche di aggressività dovrebbero diminuire, dice.
Se ciò non accade, è il momento di preoccuparsi, soprattutto se tuo figlio sta mettendo in pericolo se stesso o gli altri o danneggia regolarmente la proprietà.
Presta attenzione ai segnali di avvertimento che il comportamento di tuo figlio sta avendo un impatto negativo:
- Lottando accademicamente.
- Avere difficoltà a relazionarsi con i coetanei.
- Causando spesso disagi a casa.
“Questi segnali di allarme sono motivo di preoccupazione e non dovrebbero essere ignorati”, afferma.
Il comportamento di tuo figlio potrebbe avere una causa sottostante che richiede attenzione. L’ADHD , l’ ansia , i disturbi dell’apprendimento non diagnosticati e l’ autismo possono creare problemi con il comportamento aggressivo.
“Qualunque sia la causa, se il comportamento aggressivo ha un impatto sul funzionamento quotidiano di tuo figlio, è tempo di cercare aiuto”, afferma il dott. Mudd.
Inizia parlando con il tuo pediatra. Se necessario, può indirizzarti a un professionista della salute mentale per diagnosticare e trattare problemi che possono causare aggressività.
Cosa possono fare i genitori per aiutare il loro bambino?
Il Dr. Mudd raccomanda queste strategie per aiutare tuo figlio a domare la sua aggressività:
- Stai calmo. “Quando un bambino esprime molte emozioni e i genitori le affrontano con più emozioni, può aumentare l’aggressività del bambino”, dice. Invece, prova a modellare la regolazione emotiva per tuo figlio.
- Non cedere ai capricci o al comportamento aggressivo. Ad esempio, se tuo figlio fa i capricci al supermercato perché vuole un particolare cereale, non cedere e compralo. Questo è gratificante e rafforza il comportamento inappropriato.
- Scopri che tuo figlio sta bene. Premia il buon comportamento, anche quando tuo figlio non sta facendo nulla fuori dall’ordinario. Se l’ora di cena è senza problemi, dì: “Mi piace molto come ti sei comportato a cena”. I premi e gli omaggi non sono necessari. Il riconoscimento e la lode sono potenti da soli.
- Aiuta i bambini a imparare a esprimersi nominando le emozioni. Ad esempio, potresti dire “Posso dire che sei davvero arrabbiato in questo momento”. Questo convalida ciò che sente tuo figlio e incoraggia l’espressione verbale, anziché fisica.
- Conosci i modelli di tuo figlio e identifica i fattori scatenanti. I capricci accadono ogni mattina prima della scuola? Lavora per strutturare la tua routine mattutina. Suddividi le attività in semplici passaggi e invia avvisi sull’orario, ad esempio “Partiamo tra 10 minuti”. Stabilisci obiettivi, come arrivare a scuola in orario quattro giorni su cinque. Quindi premia tuo figlio quando raggiunge questi obiettivi.
- Trova ricompense appropriate. Non concentrarti su obiettivi finanziari o materiali. Invece, prova premi come mezz’ora di tempo speciale con mamma o papà, scegliendo cosa mangia la famiglia per cena o selezionando cosa guarda la famiglia per la serata al cinema.
Se tuo figlio sta lottando con l’autocontrollo, incorporare queste strategie nella tua genitorialità dovrebbe aiutarti a tenere a freno quei comportamenti.
Se la situazione sembra ingestibile, ricorda che non sei l’unico a lottare con il comportamento di tuo figlio. Gli psicologi pediatrici sono abili nell’aiutare i bambini e le famiglie a risolvere problemi emotivi e comportamentali. Chiedi al tuo pediatra i nomi dei professionisti della salute mentale nella tua zona.
