Molti adulti non conoscono la relazione tra placca batterica e tartaro che si forma nei bambini. Altri ritengono che siano uguali e, alcuni, pensano addirittura che siano problemi che riguardano solo gli anziani. In questo articolo, ti diciamo cos’è la placca batterica, come si forma e quali sono i suoi rischi.
Chiariamo anche la sua relazione con la formazione del tartaro nei bambini e le sue conseguenze sulla salute.
Cos’è la placca batterica?
Per capire cos’è la placca batterica, dobbiamo sapere che ci sono diversi microrganismi nella bocca che compongono il microbioma orale.
I batteri si trovano nella saliva, ma possono essere depositati sulle strutture orali. D’altra parte, le proteine presenti nella saliva formano sui denti uno strato invisibile senza cellule, chiamato film acquisito. Su questo foglio si depositano diverse specie di batteri per formare la placca batterica.
I batteri si legano insieme attraverso un meccanismo complesso che utilizza proteine della saliva e zuccheri che provengono dalla dieta. I carboidrati dal cibo sono anche usati dai microrganismi per crescere e moltiplicarsi. Dall’unione e dalla proliferazione dei batteri, sorge la placca batterica. È un film morbido e appiccicoso che si accumula sulle superfici dei denti e delle gengive.
I problemi compaiono quando questo film non viene eliminato regolarmente o viene consumata una dieta ricca di zuccheri che fornisce ai germi i nutrienti di cui hanno bisogno per moltiplicarsi e accumularsi sempre di più.
Conseguenze della placca batterica nella bocca dei bambini
I batteri presenti nella placca batterica metabolizzano gli zuccheri della dieta e producono acidi in grado di distruggere i tessuti duri dei denti. Se questo processo è prolungato nel tempo perché non c’è una corretta igiene, compaiono la carie. Inoltre, la sua presenza sulle gengive provoca gengivite. Questa immagine è più grave se la placca si indurisce e si trasforma in tartaro.
Se questi processi progrediscono, possono causare danni più gravi e fastidiosi ai bambini. Ad esempio, macchie e rotture nei denti, perdita dei denti prima del tempo e dolori e infezioni che alterano la qualità della vita dei più piccoli.
Che aspetto ha la placca nei bambini
Non appena si forma, la placca batterica è incolore e può passare inosservata ad occhio nudo. Tuttavia, se non viene rimosso regolarmente con lo spazzolino da denti, il suo aspetto inizierà a cambiare e diventerà più evidente. Così, man mano che aumenta di spessore, può essere osservato come uno spesso deposito bianco, con la comparsa di detriti alimentari accumulati. Viene visualizzato soprattutto nella zona del collo dentale, alla giunzione del dente con la gengiva.
Inoltre, se il bambino passa la lingua sui denti, percepisce una sensazione ruvida. Se il dentista passa uno scanner sulla superficie del dente, il film esce con il raschiamento e viene osservato sullo strumento. Inoltre, ci sono altri indicatori che possono avvisare i genitori della presenza di placca batterica accumulata:
- Alito cattivo.
- Gengive rosse e infiammate.
- Gengive sanguinanti quando ci si lava i denti.
- Denti giallastri o macchiati.
- Sensibilità dei denti.
Cos’è il tartaro?
Il tartaro è anche conosciuto come calcolo dentale o tartaro. È una sostanza che viene prodotta dall’indurimento e dalla calcificazione della placca batterica quando non viene eliminata. Il tartaro in bocca è molto più evidente della placca batterica. Questo è visualizzato come una formazione dura, bianco giallastro o marrone, depositata sulle superfici dei denti. La loro presenza influisce poi sull’estetica dei sorrisi dei bambini.
La sua consistenza è ruvida, il che favorisce l’accumulo di più batteri. La pietra può essere localizzata in qualsiasi dente, anche se è più spesso vista sulle facce interne degli incisivi inferiori. Inoltre, sebbene non sia così comune durante l’infanzia, se l’immagine progredisce può causare problemi parodontali più gravi.
Inoltre, il tartaro è molto più difficile da rimuovere rispetto alla placca batterica. In questo caso spazzolatura e filo interdentale non bastano ed è necessario che un dentista lo rimuova con strumenti specifici. Pertanto, la sua rimozione avviene attraverso la pulizia dentale o la profilassi. Con questa procedura, i depositi di tartaro vengono staccati e le superfici dei denti, che sono lisce e lucide, vengono pulite.
Perché la placca e il tartaro si accumulano sui denti dei bambini?
Il più delle volte, la presenza di placca batterica e tartaro nella bocca dei bambini è dovuta a un’igiene orale inefficiente o inesistente. Inoltre, ci sono altre situazioni che favoriscono la loro formazione:
- Scarsa igiene orale: uno spazzolino da denti scorretto o poco frequente predispone alla placca batterica e al tartaro nei bambini. Non usare il filo interdentale provoca anche l’accumulo nell’area tra i denti.
- Secchezza delle fauci: la mancanza di saliva impedisce a questo fluido di svolgere la sua funzione di pulizia della bocca. In una cavità orale asciutta è più facile per i batteri accumularsi e formare tartaro. Nei bambini, la secchezza delle fauci è correlata alla respirazione della bocca e all’uso di alcuni farmaci come quelli usati per trattare l’asma e le condizioni allergiche.
- Consumo eccessivo di cibi e bevande zuccherati, ultra-elaborati o amidacei: la disponibilità di zuccheri semplici funge da facile substrato per la moltiplicazione e la proliferazione dei batteri.
La placca e il tartaro nei bambini possono essere prevenuti
Controllare la formazione della placca batterica sui denti dei bambini e impedire che si trasformi in tartaro è essenziale per mantenere la salute orale dei bambini. Con pratiche quotidiane e semplici è possibile che i più piccoli abbiano una bocca sana e non subiscano le conseguenze che i batteri causano in bocca.
I genitori dovrebbero prendersi cura dello spazzolino da denti almeno due volte al giorno. Quando i più piccoli sono in grado di spazzolare da soli, cosa che accade intorno ai 6 e 8 anni, gli adulti dovranno supervisionare il compito e verificare che la tecnica sia corretta. Inoltre, la pulizia dovrebbe essere completata con l’uso del filo interdentale e, se il dentista lo considera, con risciacqui orali.
È anche importante prendersi cura della dieta dei più piccoli. I cibi sani dovrebbero essere preferiti e quelli con alimenti ultra-elaborati ad alto contenuto di zuccheri raffinati dovrebbero essere evitati. Infine, le visite dal dentista pediatrico ogni 6 mesi sono essenziali.
