Ridurre l’ansia mentre si è costretti a casa con bambini con autismo

Nell’attuale situazione COVID-19, essere “costretti a casa” può offrire molte sfide. Ciò è particolarmente vero se un membro della famiglia ha l’autismo. Le idee seguenti possono aiutare ad alleviare parte dello stress quando le solite risorse non sono disponibili.

Stai calmo e vai avanti

Uno dei fattori chiave dell’autismo è l’ansia. Mantenere un’atmosfera tranquilla in casa, anche se sei stressato, può essere utile. Ricorda che le persone che hanno l’autismo sono molto visive. Pertanto, presentare un comportamento calmo può aiutare ad alleviare lo stress che una persona con autismo può provare.

I bambini possono avere domande su ciò che sta accadendo sia a livello locale che globale e talvolta le chiedono nei momenti peggiori. Sebbene tu debba loro una risposta, non devi necessariamente loro una risposta immediata. Fai conoscere loro un momento migliore per la conversazione, raccogli i tuoi pensieri e poi rispondi alle loro domande quando sei pronto a farlo.

Evita di rispondere alle domande in analogie o modi di dire (ad esempio, “La nonna è malata”). Sii onesto, spiega chiaramente e rispondi a un livello appropriato per la loro età. I bambini meritano la verità.

Ricorda, tutti i sentimenti sono validi. Cerca di riconoscere i sentimenti di un bambino e parlarne piuttosto che ignorarli erroneamente. Ad esempio, se un bambino dice di essere spaventato, invece di dirgli che non c’è bisogno di sentirsi in quel modo, convalida i sentimenti del bambino dicendogli che va bene avere paura e offriti di parlare del motivo per cui lui / lei si sente in quel modo.

Per aiutare a ridurre l’ansia in casa, evita di guardare un canale di notizie 24 ore su 24 o persino i notiziari notturni quando sono presenti i bambini, poiché possono perpetuare una sensazione di “rovina e tristezza”. Dai ai bambini un aggiornamento quotidiano sulle notizie se lo desiderano e parla di tutti i tipi di notizie, non solo di quelle relative al coronavirus. Cerca di includere notizie positive che senti, in particolare qualsiasi buona notizia che potrebbe essere locale e familiare a tuo figlio.

Mantieni un programma regolare

Per molte famiglie, lavorare da casa e tenere i bambini a casa da scuola durante questo periodo incerto significa adottare nuovi orari e routine, che possono causare maggiore ansia e stress. Se questi cambiamenti hanno reso impossibile mantenere la normale routine della tua famiglia, impostare un nuovo programma e renderlo la nuova routine può essere importante per il tuo successo in casa.

Gli individui con autismo di solito trovano confortanti orari e routine perché possono prevedere meglio le transizioni quotidiane e i cambiamenti nelle attività. Crea un programma visivo giornaliero o settimanale che verrà seguito. Se appropriato, creare un programma che rifletta il maggior numero possibile di attività svolte fuori casa, come quelle nella scuola del bambino o in un altro ambiente terapeutico.

Le attività non devono avere valore clinico; semplicemente essere coinvolti è la parte fondamentale. Semplici giochi da tavolo e progetti artigianali possono servire per fornire attività interattive. L’assistenza alla preparazione del cibo può anche essere incorporata nel programma. Ricorda che anche il “tempo di gioco” può essere un’attività. La chiave è disporre di contenuti interattivi, ove ragionevole, forniti su base regolare e coerente.

I bambini tendono ad essere come una pentola a pressione: la tensione cresce finché non esplode. È meglio rilasciare la tensione lentamente durante il giorno. Crea un elenco di attività “da fare” che possono essere utilizzate quando avverti una maggiore ansia o irrequietezza nel tuo bambino. Interrompi la giornata con queste attività quando i bambini iniziano a perdere la concentrazione o si sentono frustrati. Anche docce, bagni caldi o acqua corrente possono aiutare a regolare e calmare i bambini. Inoltre, acqua e sapone extra durante questo periodo sono comunque una buona idea!

Poiché questi sono tempi incerti e anche gli adulti possono diventare sempre più ansiosi tra le incertezze in evoluzione mentre questa situazione continua, i bambini hanno bisogno di certezze e di mantenere un senso di controllo. Anche i bambini che hanno la possibilità di scegliere tra attività approvate avranno un senso di controllo.

Trova un sano rilascio per l’ansia

L’attività fisica è essenziale per evitare la “febbre da cabina”. Anche se sei malato o non ti senti bene, esci in veranda o in giardino. Lancia una palla, gioca con il cane, fai tutto il possibile per rimanere attivo e prendi aria fresca e luce solare.

Molte aziende offrono corsi online per attività come arti e mestieri, danza, musica, fitness e altro ancora. Questi corsi online, spesso gratuiti, sono un ottimo modo per mantenere la routine o persino iniziare un nuovo hobby.

È importante evitare lunghi tempi di visualizzazione . Anche se si è tentati di usare la televisione o altri dispositivi elettronici per passare il tempo e tenere i bambini distratti, alla fine può essere controproducente.

Fare un giro in macchina può anche aiutare a prevenire la febbre in cabina. Anche se potresti non essere in grado di fermarti nel tuo parco o attività commerciale preferito, cambiare scenario e respirare aria fresca durante un breve viaggio può aiutare ad alleviare lo stress e fornire un “ ripristino ” dell’umore.

L’ansia può provocare comportamenti più stereotipati nei bambini con autismo, come sbattere le mani , dondolarsi, ecc. Finché questi comportamenti non sono dannosi per il bambino, cerca di non fermarli, poiché servono a rilasciare l’ansia.

Se un bambino con autismo mostra comportamenti negativi, in particolare quelli che possono essere dannosi per se stesso o per gli altri, cerca di determinare quale evento o richiesta ha preceduto il comportamento (chiamato anche antecedente). Evita questo evento il più possibile. Pesa il valore della domanda rispetto al comportamento negativo che ne è risultato. Durante questa circostanza insolita, una famiglia organizzata può essere meno importante della persona con autismo che vive un’esperienza più priva di stress.

Ricorda, questa situazione passerà. Dobbiamo solo adattarci alle migliori pratiche durante questo periodo per renderlo più efficace alla fine.

Ottenere aiuto

Se tu o la persona che ami state sviluppando segni di ansia clinica, come palpitazioni cardiache, comportamenti strani, panico o paura, problemi di sonno, muscoli tesi, potrebbe essere necessario cercare l’aiuto di un professionista in grado di fornire terapia della parola o prescrivere farmaci. Chiama il tuo medico o fornitore di servizi di salute mentale e parla con lui di ciò che senti. Se vedi uno psichiatra o uno psicologo, controlla regolarmente con lui / lei e chiedi informazioni sulle opzioni per le consultazioni telefoniche o video.

Alcuni farmaci da prescrizione possono essere assunti prima delle transizioni quotidiane per alleviare l’ansia correlata al cambiamento di attività. Chiedi delle opzioni per i tuoi cari.

Il coronavirus è come qualsiasi altro virus in quanto il modo migliore per prevenirlo è rimanere puliti. Lavati spesso le mani e il corpo con acqua e sapone. Se ti senti male, resta a casa e bevi molti liquidi. Se si verificano i sintomi del coronavirus, chiamare il medico per lo screening.

Se hai trovato utile questo articolo, considera di condividerlo sui social media o di collegarlo ad esso dal tuo sito web per aiutare altri genitori. Potresti anche voler controllare le nostre altre risorse sulle strategie di coping per l’autismo e COVID-19.Il dottor William Killion, PhD, BCBA è un patologo del linguaggio e della parola con oltre 40 anni di esperienza diretta con persone con disabilità dello sviluppo, incluso l’autismo. Dopo aver conseguito la laurea in patologia del linguaggio con un minore in psicologia, il dottor Killion ha conseguito un MEd in educazione speciale e un dottorato in psicologia dello sviluppo. È il proprietario di Functional Skills ABA, LLC, uno studio che serve molte aree della Carolina del Sud, ed è stato professore aggiunto di psicologia e consulente per strutture psichiatriche e comportamentali per piani comportamentali per bambini e adulti con autismo e altre disabilità dello sviluppo. È un BCBA a Springbrook e l’autore del Functional Independence Skills Handbook o FISH Developmental Program, che è un curriculum per ABA utilizzato in 83 paesi e tradotto in molte lingue. Il dottor Killion è un frequente oratore nazionale sull’ABA e su come affrontare i comportamenti negativi significativi. Collabora regolarmente con Autism Parenting Magazine. Per maggiori informazioni, visita springbrookbehavioral.com.