La conoscenza e la preparazione aiutano ad alleviare la loro ansia (e la tua)
Se tuo figlio deve essere operato, può sembrare opprimente. In effetti, potresti essere più ansioso per l’intervento chirurgico di tuo figlio che per il tuo intervento chirurgico. La conoscenza e la preparazione sono le chiavi per alleviare l’ansia tutt’intorno.
L’anestesista pediatrica Julie Niezgoda, MD , e il Child Life Manager Shannon Sonnhalter, CCLS , offrono suggerimenti per rendere l’esperienza di tuo figlio (e della famiglia) la migliore possibile.
Abbi cura di te prima di tutto
L’imminente intervento chirurgico di tuo figlio è naturalmente stressante per te. Ma tuo figlio può percepire la tua ansia e diventare ansioso anche lui. Questo limita la loro capacità di far fronte. Quindi è importante fare il meglio che puoi per prenderti cura di te stesso. Ovviamente, riposati molto nei giorni che precedono l’intervento e mangia adeguatamente.
Ma una cosa che puoi fare per alleviare l’ansia è essere preparati. Non abbiate paura di porre all’équipe sanitaria di vostro figlio tutte le domande che potreste avere sull’intervento chirurgico, sull’anestesia o sulla convalescenza di vostro figlio. “Avere abbastanza informazioni può aiutare a rassicurarti”, afferma Sonnhalter.
Parla delle cose in un posto calmo e tranquillo
Dì a tuo figlio con parole semplici che verrà in ospedale. Spiega perché hanno bisogno di questa procedura e quando accadrà.
Incoraggia tuo figlio a fare domande e condividere sentimenti . Questo può aiutarti a correggere le idee sbagliate. Ad esempio, alcuni bambini considerano la chirurgia come una punizione. Altri temono che possano morire in ospedale se ciò accadesse a un nonno. Gli adolescenti possono immaginare scenari che hanno visto in TV o nei film, come svegliarsi nel bel mezzo di una procedura.
“Diciamo loro che è un dramma, e che i veri ospedali non sono gestiti in quel modo”, dice Sonnhalter.
L’onestà manterrà la fiducia di tuo figlio in te e nel suo team sanitario. Se hai bisogno di aiuto per spiegare le cose, gli specialisti della vita infantile dell’ospedale possono aiutarti.
Scegli le tue parole con attenzione
Quando spieghi l’anestesia o la chirurgia a un bambino, fai attenzione al linguaggio che usi. I bambini tendono a interpretare le cose alla lettera, basandosi su un’esperienza di vita limitata.
“Ad esempio, evitiamo di dire ‘ti metteremo a dormire’, perché molti bambini hanno avuto un cane o un altro animale domestico che è stato ‘addormentato’ e non è mai tornato a casa”, afferma Sonnhalter.
Alcune parole fanno più paura di altre. Puoi trasmettere lo stesso messaggio con un linguaggio più morbido. Ad esempio, sostituisci “fai un’apertura” o “rimuovi” alla parola più spaventosa “taglia”.
Pianifica un tour preoperatorio
I bambini stanno meglio con la chirurgia e l’anestesia quando sono ben preparati. Verifica se gli specialisti della vita infantile del tuo ospedale offrono un tour preoperatorio per le famiglie. Potrebbero essere in vigore restrizioni per limitare queste attività a causa del COVID-19.
Ma se sei in grado di fare un tour preoperatorio, questo consentirà a te e al tuo bambino di incontrare lo staff e avere risposta a qualsiasi domanda. Qui tu e il tuo bambino potete vedere le cose in prima persona e acquisire familiarità con determinate apparecchiature mediche.
“Spieghiamo ai bambini cosa vedranno, ascolteranno, gusteranno e annuseranno”, afferma Sonnhalter. “Mostriamo loro una maschera per anestesia e spieghiamo come li aiuterà a respirare aria speciale per aiutarli ad addormentarsi”.
Se tuo figlio riceverà un gesso, linee o tubi extra per via endovenosa (IV) o dovrà rimanere nell’unità di terapia intensiva, anche gli specialisti della vita infantile e le infermiere possono aiutarlo a prepararsi per questo.
Lascia che i bambini siano bambini
Gli abbracci, le risate e, soprattutto, il gioco sono importanti quanto le medicine per i bambini che devono affrontare un intervento chirurgico. “Il gioco normalizza la loro vita; è quello che fanno i bambini”, dice la signora Sonnhalter.
Durante un tour preoperatorio, gli operatori della vita dei bambini usano bambole o animali imbalsamati per giochi medici, mostrando ai bambini dove si verificherà una procedura sul corpo della bambola.
Consentiranno a tuo figlio di esercitarsi a dare un’iniezione a te, a un’infermiera o alla bambola. Il tuo bambino potrebbe ricevere un berretto chirurgico e una maschera con cui giocare usando il suo kit medico giocattolo a casa.
“Questo aiuta a dare ai bambini un senso di controllo quando, in ospedale, quel controllo viene spesso tolto”, afferma la signora Sonnhalter.
Porta le comodità di casa
Lascia che scelgano bambole preferite, peluche, libri, musica, giochi o giocattoli da portare. Le cose familiari spesso fanno sentire i bambini più a loro agio.
Anche i bambini possono essere rassicurati dalla presenza di coperte familiari, ciucci, biberon e capezzoli.
“Alcuni genitori lasciano una coperta o una maglietta che odora come loro nel letto d’ospedale”, dice Sonnhalter.
I bambini più grandi adorano portare il loro smartphone, tablet, libri e persino animali di peluche. “Facciamo di tutto per rendere la famiglia a suo agio, sapendo che non sarà mai del tutto a suo agio finché il bambino non sarà di nuovo tra le sue braccia”, dice.
Riduci al minimo l’ansia da separazione
La separazione dai genitori è spesso una delle più grandi paure che i bambini hanno di andare in ospedale. Rassicura tuo figlio che starai con lui il più possibile. Sebbene ogni ospedale abbia restrizioni diverse a causa del COVID-19, la maggior parte consente ad almeno un genitore di accompagnare il proprio figlio. Chiedi al medico di tuo figlio quando pianifichi un intervento chirurgico.
Il Dr. Niezgoda afferma: “È importante che tu conosca le attuali politiche di visita per il tuo ospedale durante la pandemia”. A causa della natura del coronavirus, queste restrizioni cambiano costantemente con lo stato attuale delle cose relative ai numeri dei casi.
Dice che il tuo anestesista potrebbe somministrare un farmaco per calmare tuo figlio prima dell’intervento. Per questo motivo, dice che tuo figlio potrebbe non ricordare nemmeno di essere andato in sala operatoria, il che è un vantaggio per te e tuo figlio e può rendere più facile la separazione.
Il Dr. Niezgoda afferma: “Discutgo sempre con il bambino prima dell’intervento sul fatto che la sua voce e la sua capacità di esprimere i suoi bisogni agli operatori sanitari sono molto importanti. Chiedo loro “chi si occupa del tuo corpo” e li incoraggio a conoscere il più possibile sulla loro salute perché mamma e papà potrebbero non essere sempre con loro”.
Dice che è importante per te gestire bene la separazione, in particolare per il bambino più piccolo. In caso contrario, i bambini possono regredire dai traguardi raggiunti, come iniziare a bagnare il letto dopo essere stati addestrati al vasino.
Se tuo figlio si sveglia piangendo, affamato, assetato, confuso o turbato, cosa che spesso accade dopo l’intervento chirurgico, ti assicuriamo che i caregiver esperti di tuo figlio sapranno come aiutarlo a sentirsi meglio.
