Vedo genitori ansiosi ogni giorno. Una diagnosi di autismo innesca domande difficili ed emozioni difficili nei genitori che non vogliono altro che il meglio per i loro figli.
Sfortunatamente, con l’aumento del numero di casi, è aumentata anche la quantità di disinformazione sui disturbi dello spettro autistico (ASD).
La disinformazione peggiora ulteriormente l’ansia. Separare i fatti dalla finzione può fare la differenza.
Prendiamo ad esempio i presupposti comuni di seguito. Alcuni sono veri, ma ancora di più sono falsi.
fantascienza . L’autismo sta diventando più comune come diagnosi.
Ma in parte è perché siamo migliorati nella diagnosi. Ora possiamo individuare individui ad alto funzionamento con un ASD. Inoltre, in passato l’autismo era spesso mancato nelle persone con disabilità intellettive; ora sappiamo che queste disabilità spesso vanno di pari passo con l’autismo.
La ricerca mostra che non v’è aumento del numero di bambini con ASD, ma non è una vera e propria epidemia.
fantascienza . Allontana questo pensiero dalla tua mente. È inutile e falso. L’autismo è un disturbo del neurosviluppo. C’è così tanta ricerca che documenta le differenze nella struttura, nello sviluppo e nell’elaborazione del cervello per le persone con autismo. Abbiamo ancora molto da imparare sull’autismo, ma sappiamo che i genitori non lo causano.
“Abbiamo ancora molto da imparare sull’autismo, ma sappiamo che i genitori non sono la causa”.
Fatto . Quando un bambino in una famiglia ha l’autismo, c’è una probabilità del 18% in più che venga diagnosticato il primo fratello rispetto alla popolazione tipica. Quando due bambini in una famiglia hanno l’autismo, anche il terzo figlio ha il 32% di probabilità in più di averlo.
fantascienza . Andrew Wakefield ha fatto questa affermazione nel 1998 e si è diffusa. Ma la sua ricerca non è mai stata replicata. Nel 2010 è stato accusato da una giuria di disonestà nelle sue ricerche. Non c’è supporto scientifico all’idea che i vaccini causino l’autismo.
Fatto . Fino a 1.000 diversi cambiamenti genetici possono influenzare il modo in cui le cellule cerebrali comunicano nelle persone con autismo. Sono necessarie ulteriori ricerche, ma questi cambiamenti possono essere legati a importanti sostanze chimiche nel cervello come la serotonina, che svolge un ruolo importante nell’umore e nella felicità, o alla struttura effettiva del cervello, tra le altre possibilità.
fantascienza . Per quanto sia difficile da ascoltare, l’autismo è un disturbo che dura tutta la vita. Tuttavia, le persone con autismo possono vivere vite produttive e significative. I bambini che vengono identificati precocemente e ricevono un intervento, come l’analisi comportamentale applicata, possono avere risultati eccellenti. I loro sintomi cambiano nel tempo mentre si sviluppano e rispondono all’intervento. Le famiglie possono imparare modi per sostenere i progressi dei propri figli. Le persone con autismo imparano per tutta la vita, proprio come il resto di noi.
fantascienza . Ci sono molti aneddoti sulla dieta che influenzano l’autismo, ma la ricerca non supporta l’idea. I bambini con autismo che hanno allergie alimentari o problemi digestivi beneficiano di diete speciali, proprio come i bambini tipici con questi problemi. Tuttavia, assicurati di parlare con il tuo medico prima di provare qualsiasi nuova dieta.
Queste sono solo alcune delle tante idee sbagliate sull’autismo. Nel mio prossimo post, affronterò i miti sulle persone con autismo, dalle loro vite sociali (che possono essere ricche) ai loro sentimenti (che possono essere feriti).