Diete vegane e vegetariane per bambini

I vegani sono un tipo di vegetariano rigoroso che esclude dalla loro dieta carne, pesce, uova, latticini e altri prodotti animali .

Il genitore medio che è onnivoro (mangia di tutto) spesso rabbrividisce quando il figlio decide di diventare vegano o un altro tipo di vegetariano, desiderando che il pediatra ne parli.

Il loro bambino riceverà abbastanza vitamine e calorie essendo un vegano?

I bambini non devono mangiare carne per assumere abbastanza proteine ​​e ferro nella loro dieta?

Fortunatamente, dal momento che il tuo pediatra avrebbe probabilmente difficoltà a parlare a tuo figlio di questi tipi di piani dietetici se ci provasse, una dieta vegetariana può essere salutare per la maggior parte dei bambini.

Benefici per la salute delle diete vegane

Sebbene non sia per tutti, una dieta vegana ha davvero molti benefici per la salute e, se ben pianificata, può essere una dieta sana per i bambini. I genitori, soprattutto se sono vegani, possono anche sentirsi rassicurati sul fatto che possono crescere anche i loro figli per essere vegani.

Tuttavia, non si dovrebbe esagerare quando si parla di possibili benefici per la salute derivanti dall’essere vegani. Ad esempio, è importante comprendere quanto segue:

• Le prove non suggeriscono che i bambini cresciuti con una dieta vegana siano malati meno spesso degli altri bambini.
• I cibi non vegani non sono pieni di tossine e pesticidi.
• Non tutti i cibi vegetariani sono sani, alcuni sono ricchi di zuccheri, grassi saturi o colesterolo.

Gli alimenti che fanno parte di una dieta vegana sono tipicamente a basso contenuto di colesterolo e grassi saturi e sono ricchi di fibre (tutte caratteristiche di una dieta sana) e possono portare a un minor rischio di obesità, malattie cardiache, ipertensione e tipo II diabete. ^{1 I}  vegetariani in genere hanno anche un BMI inferiore rispetto ai non vegetariani. ²

Questi benefici per la salute hanno portato il dottor Benjamin Spock , nel 1998, a raccomandare una dieta vegana rigorosa per tutti i bambini di età superiore ai 2 anni.

L’ultima edizione del suo iconico libro sui genitori, “Baby and Child Care”, pubblicato poco dopo la sua morte, ha consigliato che i bambini non dovrebbero ricevere latticini dopo i due anni e che “possono ottenere un sacco di proteine ​​e ferro da verdure, fagioli e altri alimenti vegetali che evitano i grassi e il colesterolo contenuti nei prodotti animali “.

La proposta del dottor Spock ha creato molte controversie, ma non perché gli esperti contestassero i benefici per la salute di una dieta vegana, ma piuttosto perché pensavano che i genitori potessero non impiegare abbastanza tempo e sforzi per pianificare una dieta vegana che includesse abbastanza calorie, minerali e nutrienti per garantire una crescita ottimale ai loro figli.

E probabilmente pensavano che anche i bambini avrebbero avuto difficoltà a seguire la dieta, soprattutto se si considera che la maggior parte dei genitori ha già difficoltà a convincere i bambini a mangiare abbastanza frutta e verdura .

Quando si guardano le ultime statistiche, solo il 5% circa delle persone sono vegetariani e solo la metà di queste persone sono vegane. E la grande maggioranza dei vegani e dei vegetariani ³ , rispettivamente dal 70 all’86%, alla fine si ritira e torna a mangiare carne. ⁴

Preoccupazioni per le diete vegane

Poiché molti bambini possono già essere schizzinosi , limitare ulteriormente le loro scelte può rendere più difficile soddisfare le esigenze nutrizionali con una dieta vegana. Ciò è particolarmente vero per neonati e bambini piccoli.

Alcune aree a cui dovresti prestare particolare attenzione se tuo figlio segue una dieta vegana includono :

• Vitamina B12 . Questa vitamina viene assorbita solo dai prodotti animali, quindi il tuo bambino dovrà assumere integratori o mangiare cibi fortificati con vitamina B12 (chiamata anche cobalamina), tra cui latte di soia fortificato, cereali fortificati e alcuni sostituti della carne (leggi le etichette degli alimenti). Il lievito alimentare è un altro modo per assumere vitamina B12 extra nella dieta del tuo bambino vegano.
• Acidi grassi Omega-3 . Questi sono grassi essenziali che il nostro corpo deve ottenere dalla nostra dieta e sono tra gli oli di pesce . Puoi ottenerne un po ‘anche dagli oli vegetali, oltre al latte di soia fortificato, ai cereali fortificati, alle verdure scure e alle noci.
• Ferro . La maggior parte dei genitori riconosce che la carne è una buona fonte di ferro. In quale altro modo i bambini possono assumere ferro nella loro dieta? Oltre agli alimenti fortificati con ferro e un integratore, i vegetariani possono ottenere ferro da fagioli, verdure, tofu, verdure, frutta secca e altri cibi ricchi di ferro . Tieni presente che è più difficile per il corpo assorbire il ferro non eme che si trova nella frutta, nella verdura e nei cereali rispetto al ferro eme che si trova nelle carni rosse, nel pollame e nel pesce.
• La vitamina D . Questa vitamina è presente nel latte fortificato , nei tuorli d’uovo e nel pesce. Il tuo corpo produce vitamina D anche se esposto alla luce solare, ma questa non è una fonte affidabile, poiché i bambini dovrebbero usare la protezione solare che blocca questo processo.
• Calcio . Avere una dieta con cibi ricchi di calcio per soddisfare il fabbisogno giornaliero è necessario per lo sviluppo di ossa forti. È anche un modo importante per prevenire lo sviluppo dell’osteoporosi negli adulti. Molte verdure contengono calcio, soprattutto broccoli, patate dolci, grandi fagioli del nord e della marina e verdure a foglia verde. Puoi anche dare a tuo figlio latte di soia o succo d’arancia arricchito con calcio extra.
• Zinco . Il tuo bambino potrebbe aver bisogno di assumere integratori o mangiare cibi fortificati con zinco per ottenere una quantità sufficiente di questo importante minerale poiché le migliori fonti di zinco sono carne e yogurt. Lo zinco si trova anche nei cereali integrali , nel riso integrale, nei legumi e negli spinaci.
• Calorie . Le diete vegane possono avere meno calorie rispetto alle diete che includono carne e latticini, ma per il bambino medio, questa potrebbe essere una buona cosa in questo giorno di alti tassi di obesità infantile. Sebbene non sia necessario contare le calorie ogni giorno, dovresti assicurarti che tuo figlio riceva abbastanza calorie per una crescita ottimale. In generale, se tuo figlio segue una dieta vegana ben bilanciata e varia, aumenta di peso e si sviluppa normalmente ed è attivo, con molta energia, allora probabilmente sta assumendo abbastanza calorie.
• Proteine . Puoi assicurarti che tuo figlio riceva abbastanza proteine e aminoacidi mangiando un buon equilibrio di cereali integrali, legumi (fagioli e piselli), noci e prodotti a base di soia.
• Folato . I vegetariani spesso non considerano il folato una preoccupazione nutrizionale perché le verdure a foglia verde sono una buona fonte, ma poiché una carenza di folato può nascondere i segni di una carenza di vitamina B12, è importante averne abbastanza. Il folato può anche essere trovato in molti alimenti fortificati, tra cui succo d’arancia, pane, cereali e pasta.
• Iodio . Le fonti naturali di iodio possono includere frutti di mare, crostacei e alghe, ma la maggior parte delle persone ottiene il loro iodio dal sale da cucina iodato. Altre fonti alimentari includono quelle che sono direttamente fortificate con iodio o che comportano l’uso di mangimi animali iodati (carni e latticini). Sebbene i vegetariani non assumano lo iodio direttamente da frutti di mare e crostacei e da alcuni altri alimenti fortificati, a condizione che non passino anche al sale non iodato (la maggior parte delle marche di sale marino e Kosher)

Tuttavia, solo perché potrebbe essere un po ‘più difficile seguire una dieta vegana che semplicemente nutrire i bambini con hot dog, crocchette di pollo e altri cibi adatti ai bambini, non significa che non dovresti farlo. Anche fornire ai bambini una dieta non vegana ben pianificata non è necessariamente facile.

Altri tipi di diete vegetariane

Oltre a diventare vegani, i bambini a volte provano altri tipi di diete vegetariane, tra cui:

• ovo-vegetarianismo: mangia le uova
• latto-vegetarianismo: mangia latticini
• ovo-lacto vegetarianismo: mangia uova, latticini e miele
• semi-vegetarianismo – potrebbe mangiare pesce o pollo, ecc.

Ovviamente, meno alimenti limiti, più facile sarà seguire e pianificare la dieta vegetariana di tuo figlio.

Cosa sapere sull’allevamento di un vegetariano

Altre cose da sapere su come crescere un bambino vegetariano includono che:

• Non tutti i sostituti del latte vaccino sono arricchiti con vitamina B12.
• Diventare vegetariano non significa che devi mangiare solo cibi biologici . L’AAP afferma che “Non esiste alcuna prova diretta di una differenza nutrizionale clinicamente rilevante tra i prodotti biologici e convenzionali. ⁶
• L’ AAP in genere non consiglia di utilizzare formule a base di soia invece di formule a base di latte vaccino. Se non allatti o interrompi l’allattamento prima di introdurre cibi solidi, discuti le tue opzioni con il tuo medico.
• Come gli adulti, gli adolescenti possono diventare vegetariani per motivi di salute, morali o religiosi. Alcuni adolescenti diventano vegetariani impulsivamente, tuttavia, e alcuni lo fanno per nascondere un disturbo alimentare.
• Ci sono molti cibi fortificati disponibili nella drogheria media che rendono più facile crescere un bambino vegetariano rispetto a quando il dottor Spock ha fatto la sua prima raccomandazione.
• Un dietologo registrato può aiutarti a pianificare la dieta del tuo bambino vegetariano, che può essere un’idea particolarmente buona se stai crescendo un neonato o un bambino vegetariano.

E ricorda che l’American Dietetic Association afferma che “diete vegetariane ben pianificate sono appropriate per gli individui durante tutte le fasi del ciclo di vita, inclusa la gravidanza, l’allattamento, l’infanzia, l’infanzia e l’adolescenza e per gli atleti”.