La Black Parents Initiative di Portland, Oregon, è un esempio di come rendere il parto più sicuro per madri e bambini neri
Gli Stati Uniti hanno una crisi di mortalità infantile nera e non è facile risolverla. Nel 2018, il tasso di mortalità infantile (IMR) per i bambini neri era del 10,8 per 1.000 nati vivi , che è più del doppio del tasso di bambini bianchi negli Stati Uniti e quasi il doppio della media nazionale di 5,9 per 1.000 nati vivi.
Ciò pone l’America al 26 ° posto tra le nazioni sviluppate (dietro Ungheria, Polonia e Slovacchia) per mortalità infantile.
Uno studio pubblicato l’anno scorso sull’Ohio Journal of Public Health ha offerto un’interpretazione schiacciante delle terribili statistiche. Il ricercatore nello studio in corso Benefits of Understanding Systemic Racism in Forming Clinician-Patient Relationships to Reduce Black Infant Mortality ha concluso che “Queste statistiche nazionali smentiscono le disparità geografiche, di accesso all’assistenza sanitaria e, soprattutto, razziali: il divario tra IMR bianco e nero è peggio ora di quanto non fosse nel 1850 “.
Il caso di Doulas
Il programma Sacred Roots Doula della Black Parent Initiative (BPI) di Portland, Oregon, sta cercando di mettere a punto le statistiche. Il programma cerca di responsabilizzare le madri nere e smantellare alcune delle disuguaglianze che contribuiscono a tassi sproporzionatamente alti di mortalità materna nera e mortalità infantile nera. La missione generale di BPI è educare e mobilitare i genitori e gli operatori sanitari di bambini multiculturali africani, afroamericani e afroamericani per garantire che raggiungano il successo. Il programma Sacred Roots aiuta a raggiungere questo obiettivo fornendo supporto doula alle famiglie nere e multietniche dal periodo prenatale al periodo postpartum.
“I genitori nella nostra comunità non sono sempre consapevoli di avere opzioni, specialmente nelle aree in cui non c’è molta educazione alla salute dei bambini oltre ad andare dal medico”, spiega Linda Bryant-Daaka, responsabile del programma Sacred Roots . Nota che avere qualcuno con cui parlare in anticipo del travaglio e del parto aiuta le madri a sentirsi a proprio agio con i propri diritti di paziente e con i modi in cui possono esprimere i propri desideri e preoccupazioni al proprio medico. “Avere questa istruzione consente alle persone di sapere quali sono le loro opzioni prima del parto, in modo che possano considerare quali sono i loro desideri per il travaglio e il parto.”
BPI entra in contatto con le famiglie attraverso una vasta rete che include The Healthy Birth Initiative, ospedali e centri di parto. Una volta BPI implementa un approccio olistico basato sulle relazioni in cui le doule lavorano con famiglie che condividono esperienze demografiche vissute. Offrono sessioni individuali di istruzione mini-infanzia, fanno visite prenatali, supportano la mamma durante il parto e offrono visite postpartum su misura per le esigenze individuali della madre.
L’importanza delle doule con esperienze vissute condivise
I vantaggi del programma Sacred Roots sono molteplici. Assumere doule nere apre percorsi di carriera e di reddito per le donne di colore in un campo che mancava di rappresentanza e diversità. A loro volta, possono costruire più rapidamente un rapporto di fiducia e collaborazione con le mamme. Bryant-Daaka spiega che l’esperienza condivisa può essere fondamentale per la relazione paziente-doula. “Hanno una profonda conoscenza di cosa significhi vivere con questa pelle, quindi possono relazionarsi meglio con questo”, dice. “Non è per dire che qualcuno di una cultura diversa non potrebbe, ma è un’esperienza che dice, ‘ti vedo'”.
Questa fiducia apre importanti linee di comunicazione, poiché le doule fanno affidamento sul feedback aperto dei loro clienti per offrire il servizio più efficace possibile. L’assistenza include la cura delle faccende domestiche come la preparazione dei pasti, le pulizie leggere e la cura dei fratelli in modo che i genitori possano riposare e riprendersi. Ma può anche comportare parlare attraverso l’esperienza del parto e come la mamma sta elaborando il ritorno a casa.
Le doule postpartum possono anche aiutare a prevenire l’isolamento e valutare preliminarmente se la mamma ha segni di depressione postpartum. “A volte, quando esci dall’ospedale, potresti non avere persone che si occupano della mamma fino al controllo postpartum”, dice Bryant-Daaka. “È fondamentale dare alle mamme molte opportunità per condividere come si sentono riguardo all’esperienza.”
Supporto per l’allattamento Doula
L’altro ruolo chiave che le doule postpartum possono svolgere nel supportare le nuove mamme durante l’allattamento. BPI ha recentemente formato 20 consulenti certificati per l’allattamento (un livello in meno rispetto a un consulente per l’allattamento), che consente loro di tenere lezioni, essere il primo contatto per problemi di allattamento ed estendere i servizi di allattamento a casa.
“Se puoi avere qualcuno che può venire a casa tua per aiutarti a metterti a tuo agio con la diade tra madre e bambino nel tuo ambiente, renderà più facile la transizione per sentirti a tuo agio e sicuro di te”, dice Bryant-Daaka. “È incoraggiante avere qualcuno che ti afferma ed è incoraggiante quando la tua doula può fare il check-in per suggerire possibili aggiustamenti.”
I benefici dell’allattamento al seno si estendono sia alla mamma che al bambino. Secondo il CDC, i bambini allattati al seno “hanno un minor rischio di asma, obesità, infezioni dell’orecchio e respiratorie, sindrome della morte improvvisa del lattante e infezioni gastrointestinali come la diarrea”. Inoltre, l’allattamento al seno riduce anche il rischio della madre di ipertensione, diabete di tipo 2 e cancro al seno e alle ovaie.
Bryant-Daaka vede la doula postpartum e il supporto per l’allattamento come la chiave per invertire le tendenze di vecchia data nella salute delle mamme nere e dei loro bambini. “Stiamo parlando di cambiare la direzione generale della salute nella comunità. Stiamo parlando di cambiare la direzione del futuro affinché quei bambini abbiano una salute migliore, ed è un quadro per la comunità per avere una salute migliore “.
