Non è facile, ma vale la pena investire
L’inclusione nella comunità significa che le persone con tutti i tipi di disabilità partecipano a tutti i tipi di eventi, attività e passatempi della comunità con il supporto di cui hanno bisogno per avere successo. Anche se questo obiettivo può sembrare perfettamente ragionevole (dopotutto, non tutti meritano l’opportunità di far parte della comunità in cui vivono?), La realtà è che è molto difficile da raggiungere. 1
Certo, alcune persone con bisogni speciali vanno bene nella comunità in generale. Ma questi individui tendono ad essere persone con particolari tipi di differenze. E la loro inclusione tende ad essere limitata a certi tipi di programmi comunitari.
Alcune sfide all’inclusione possono essere superate con alcuni semplici suggerimenti e strategie. Altre sfide, tuttavia, richiedono molto più di una soluzione rapida.
Ecco alcuni dei problemi che devono affrontare i bambini con bisogni speciali mentre cercano di diventare apprezzati, inclusi i membri delle loro comunità più grandi.
Che cos’è la comunità e perché è diversa dalla scuola?
I programmi scolastici sono classi educative fornite, gratuitamente, a tutti i bambini americani. I bambini dai 3 ai 22 anni ricevono, per legge, i necessari supporti e servizi nelle loro scuole pubbliche.
Un bambino che ha difficoltà a imparare in una classe tipica può ricevere alloggi di molti tipi; alcuni, come gli aiutanti 1: 1, possono costare al distretto un bel po ‘di soldi. I genitori sono coinvolti nella creazione di un piano educativo personalizzato , che diventa un accordo legale e vincolante . Se il distretto non segue l’accordo, i genitori possono portare il distretto alla mediazione, all’arbitrato o persino al tribunale.
La comunità, al contrario, è tutto ciò che non è scuola. In una determinata posizione, potrebbe includere:
- Istituzioni religiose
- Luoghi e programmi ricreativi
- Musei, zoo e centri naturalistici
- Organizzazioni orientate alla comunità come Y and Boys and Girls Clubs
- Società e gruppi che vanno da Boy and Girl Scouts e 4-H a gruppi di danze popolari e cori di comunità
- Organizzazioni artistiche e culturali come teatri, sale da concerto e gallerie
- Programmi didattici come centri o studi di danza, arti marziali, belle arti, musica, lingua e così via
- Forum politici, riunioni ed eventi
Al di fuori della scuola, le leggi che richiedono un alloggio diventano molto più flessibili e molto meno individualizzate.
Sì, l’ADA entra in gioco e sì, la maggior parte dei luoghi pubblici fornisce accessibilità per sedie a rotelle e scritte in braille sulle porte dei bagni. Ma oltre a ciò, la sistemazione più attiva è una questione di scelta, non un requisito.
Perché l’inclusione è così difficile?
Ci sono diversi motivi per cui la vera inclusione è difficile in un contesto comunitario. Ecco le principali sfide:
- I soldi. L’inclusione è costosa. Per i bambini con difficoltà fisiche, l’inclusione può richiedere attrezzature specializzate e formazione per personale o volontari. Per i bambini con difficoltà emotive, sociali o intellettuali, l’inclusione può richiedere sia formazione che supporto 1: 1. Niente di tutto ciò costa poco, anche se i volontari sono coinvolti a un certo livello.
- Disponibilità di opzioni segregate . Un bambino con bisogni speciali potrebbe non capire le regole del baseball, quindi colpisce la palla e poi si allontana. Sarebbe necessario un grande sforzo da parte di tutti per consentirgli di giocare correttamente, in modo che possa essere incluso con i suoi colleghi tipici. Non sarebbe meglio per lui e per tutti gli altri ragazzi se si fosse appena iscritto alla Challenger League, dove i bambini con bisogni speciali vengono accolti e assistiti?
- Preferenze genitore. Anche se può sembrare che i genitori di bambini con bisogni speciali preferirebbero l’inclusione a programmi o eventi separati come la Giornata dell’autismo allo zoo, non è sempre così. Molti genitori trovano molto stressante portare il loro bambino con bisogni speciali a un evento o programma tipico. E se il loro bambino recita o ha uno scoppio d’ira? E se non ci fosse un posto dove cambiare il pannolino di un bambino più grande? Per molti genitori, è più facile e piacevole partecipare a programmi ed eventi per bisogni speciali in cui non saranno giudicati e in cui verranno soddisfatte le esigenze dei loro figli.
- I bisogni e le ansie di “Tutti gli altri”. È giusto che “tutti gli altri” debbano, ad esempio, giocare in una squadra con un compagno di squadra che non può calciare o colpire un pallone altrettanto o quanto il resto dei giocatori? Va bene per i membri di una congregazione religiosa dover assistere a una funzione mentre un bambino si dondola avanti e indietro e fa rumore ? Spesso è difficile bilanciare i bisogni di un bambino con bisogni speciali con la missione e le esigenze degli altri membri della comunità.
Tuo figlio è pronto per l’inclusione?
L’inclusione non è giusta per ogni bambino, in ogni contesto, in ogni punto dello sviluppo di quel bambino. Come dice Elaine Hall del Miracle Project (un programma teatrale per bambini con autismo e i loro coetanei tipici), “Se la persona con bisogni speciali non è pronta per un ambiente, non ci appartiene”. 2
Come fai a sapere se tuo figlio è davvero pronto per essere incluso in un determinato contesto? Ecco una breve lista di controllo.
- Tuo figlio è interessato al programma o all’evento offerto? Tu, come genitore, potresti pensare che il calcio sia un grande sport per tuo figlio, o potresti semplicemente volere che sia coinvolto in attività adeguate alla sua età. Ma, come dice la signora Hall, “Non si tratta del sogno del genitore; si tratta del sogno del bambino”.
- Tuo figlio può comprendere o partecipare all’attività a un livello significativo? Ad esempio, se tuo figlio non è in grado di cogliere il contenuto di un film, probabilmente non dovrebbe essere a teatro.
- Tuo figlio è in grado di seguire le istruzioni o le regole verbali con o senza il supporto fornito? Se tuo figlio non può ascoltare e seguire le istruzioni e tu non puoi o non sei disposto a fornire supporto per aiutarlo a farlo, probabilmente tuo figlio non è pronto per determinate esperienze comunitarie. Programmi come lezioni di nuoto, scouting e sport ricreativi si basano tutti sulla capacità dei bambini di comprendere e rispondere alle istruzioni.
- È probabile che i comportamenti di tuo figlio interrompano l’esperienza degli altri nel gruppo? Alcuni luoghi, come i parchi giochi, sono ottimi equalizzatori. I bambini possono essere rumorosi o silenziosi, veloci o lenti e ognuno può andare al proprio ritmo. Ma un comportamento rumoroso, aggressivo o incontrollato può rovinare l’esperienza degli altri, per esempio, di un concerto o di una funzione religiosa.
- Tuo figlio ha la resistenza e la concentrazione per partecipare al programma o all’attività? Molti programmi destinati a bambini e famiglie richiedono lunghi periodi di concentrazione e / o attività fisica e intellettuale. Questo può essere difficile per molti bambini con bisogni speciali che potrebbero aver bisogno di più pause o esperienze più brevi.
Come preparare tuo figlio all’inclusione
Tuo figlio è interessato a partecipare a un’esperienza comunitaria. È disposto a lavorare con te e altri membri della comunità per far funzionare l’inclusione. Ha le capacità e le capacità richieste per l’attività specifica che hai in mente. Fantastico, questo è il primo passo.
Ma mentre il luogo o il programma che ti interessa dovrai fare un po ‘di lavoro per prepararti per tuo figlio (vedi la sezione successiva), l’onere è davvero su di te, il genitore, di preparare tuo figlio prima. Questo perché, nella stragrande maggioranza dei casi, è più importante per te includere tuo figlio che per l’organizzazione contattare tuo figlio. È facile per l’organizzazione dire di no e il tuo compito è rendere ancora più facile dire di sì.
Puoi iniziare includendo tuo figlio in un programma dedicato ai bisogni speciali in modo che possa abituarsi a un luogo o un’attività particolare. È importante ricordare, tuttavia, che il baseball “speciale” non è niente come il baseball reale e che i giorni “speciali” allo zoo hanno regole diverse dai giorni normali allo zoo.
Ciò significa che tuo figlio potrebbe aver bisogno di disimparare le regole per adattarsi a un’esperienza tipica. Finora, è straordinariamente raro trovare un’organizzazione che offra programmi speciali, programmi tipici e qualsiasi tipo di programma di transizione per aiutare i bambini a passare dall’uno all’altro.
Fortunatamente, ci sono alcuni semplici passaggi che puoi compiere per preparare tuo figlio all’inclusione in molti diversi tipi di esperienze comunitarie.
- Inizia suddividendo l’attività o l’esperienza in piccoli passi. PRIMO, arrivi al cinema. SUCCESSIVO, compri i biglietti. SUCCESSIVO, compri concessioni. SUCCESSIVO, trovi il tuo particolare auditorium. SUCCESSIVO, scegli i tuoi posti. SUCCESSIVO, ti siedi in silenzio, goditi i tuoi dolcetti e guardi il film.
- Se è utile per tuo figlio, crea un grafico visivo che mostri i passaggi coinvolti. Idealmente, scatta foto del luogo in cui stai andando, in modo che tuo figlio lo riconoscerà quando lo vedrà. Usa quelle foto per creare una storia sociale visiva che spieghi cosa succederà e quali sono le opzioni di tuo figlio. Ad esempio, “Andremo al chiosco. Posso scegliere un popcorn o dei birilli per la mia merenda”.
- Considera l’idea di esercitare determinate abilità a casa. Ad esempio, potresti esercitarti a ordinare uno spuntino, a dare un biglietto a un acquirente o persino a sederti in silenzio mentre guardi un film.
- Concordare con il luogo da visitare in anticipo. Potrebbe essere necessario farlo più volte, a seconda delle esigenze di tuo figlio. Usando il cinema come esempio, potresti dover limitare la tua prima visita alla hall, dove i panorami e gli odori possono essere travolgenti e distraenti. Alla tua prossima visita, potresti dover raggiungere un auditorium vuoto e scegliere un posto. La tua terza visita potrebbe comportare la lettura delle anteprime e poi la partenza. Il processo può richiedere tempo, quindi sii paziente e di supporto. Alla lunga, tuo figlio avrà le capacità di cui ha bisogno per godersi una vita di film in prima visione!
- Forse la cosa più importante, avere sempre un piano B. Cosa succede se il teatro è senza birilli nel Big Day? E se qualcuno si siede di fronte a tuo figlio in modo che non possa vedere? E se la vera esperienza fosse troppo per tuo figlio? Scopri quali sono le opzioni, prepara un piano e condividilo con tuo figlio e con chiunque altro con te. Se necessario, pratica il Piano B in anticipo.
Ovviamente, questo processo è lento e richiede tempo. Può anche essere frustrante, soprattutto se tuo figlio non afferra immediatamente o non riesce a gestire immediatamente le sfide. La chiave è tenere gli occhi sul premio: un adulto con le capacità per impegnarsi in una vita piena e ricca!