La depressione non colpisce solo gli adulti, ma colpisce anche milioni di bambini e adolescenti.
Alcuni dei sintomi che accompagnano la depressione infantile includono irritabilità, ritiro sociale e bassa energia. 1 Anche i bambini depressi possono avere difficoltà a gestire il proprio comportamento.
Nel 2013, l’11% dei giovani di età compresa tra 12 e 17 anni ha avuto un episodio depressivo maggiore. A molti bambini più piccoli vengono anche diagnosticati disturbi depressivi, come disturbo depressivo persistente o disturbo da disregolazione dell’umore dirompente, ogni anno.
I bambini con depressione possono richiedere un approccio leggermente diverso alla disciplina. Ecco sette suggerimenti per disciplinare un bambino depresso.
Lavora con il team di trattamento di tuo figlio
Se sospetti che tuo figlio soffra di depressione, parla con il suo pediatra o un professionista della salute mentale. La depressione è curabile, ma senza un intervento appropriato potrebbe peggiorare. Il trattamento può includere terapia, formazione dei genitori o farmaci. 2
Collabora con gli operatori sanitari per conoscere i passaggi che puoi intraprendere per supportare al meglio la salute mentale di tuo figlio. Informati sulle strategie specifiche da utilizzare per affrontare problemi comportamentali come non conformità e mancanza di rispetto .
Stabilire regole salutari
Tutti i bambini hanno bisogno di regole, ma i bambini con depressione a volte richiedono regole specifiche che supportano uno stile di vita sano. Un bambino depresso potrebbe voler stare sveglio fino a tardi e dormire tutto il giorno, oppure potrebbe voler passare tutto il suo tempo a giocare ai videogiochi perché gli manca l’energia per giocare all’aperto.
Stabilisci dei limiti sull’elettronica e scoraggia il tuo bambino dal dormire durante il giorno. 3 Potrebbe anche essere necessario creare regole sull’igiene personale poiché i bambini depressi a volte non vogliono fare la doccia o cambiarsi i vestiti. Mantieni semplici le regole della tua casa e sottolinea l’importanza di essere sani.
Fornisci struttura alla giornata del tuo bambino
I bambini depressi spesso hanno difficoltà a riempire il loro tempo con attività significative. Ad esempio, un bambino può stare seduto nella sua stanza tutto il giorno o può rimandare il più a lungo possibile le sue faccende.
Crea un programma semplice che fornisca una struttura alla giornata di tuo figlio. 4 Dedica del tempo ai compiti, alle faccende e ad altre responsabilità e lascia che abbia un tempo limitato per l’elettronica una volta terminato il suo lavoro. I bambini depressi a volte hanno problemi di sonno, quindi è importante stabilire anche una sana routine della buonanotte.
Cattura il tuo bambino che sta bene
La disciplina positiva è più efficace per i bambini con depressione. 5 Cerca opportunità per lodare tuo figlio dicendo cose come “Hai fatto un ottimo lavoro nella pulizia della tua stanza oggi” o “Grazie per avermi aiutato a pulire dopo cena”. La lode incoraggerà tuo figlio a continuare il buon lavoro.
Crea un sistema di ricompensa
Invece di concentrarti sulla rimozione dei privilegi per un comportamento scorretto , sottolinea a tuo figlio che può guadagnare ricompense per un buon comportamento. 6 Un diagramma di comportamento o un sistema di economia simbolica possono motivare i bambini depressi.
Scegli uno o due comportamenti su cui lavorare prima, come fare la doccia prima delle 19:00. Se continua, fagli guadagnare un gettone o un adesivo che può essere scambiato con premi più grandi, come una gita al parco. Oppure fornisci piccoli premi immediati per la conformità, come 15 minuti per giocare sul computer.
Separare l’emozione di tuo figlio dal comportamento
Disciplina il comportamento di tuo figlio , non le sue emozioni . Non rimproverarlo per essere arrabbiato e non insegnargli a dire che è di cattivo umore. Invece, invia il messaggio che le emozioni vanno bene, è ciò che sceglie di fare con quelle emozioni che conta. Insegnagli strategie di coping sane in modo che possa affrontare sentimenti di disagio, come rabbia, frustrazione, imbarazzo o tristezza.
Considera le implicazioni delle conseguenze negative
I bambini depressi hanno bisogno di conseguenze negative per infrangere le regole , ma dovresti scegliere queste conseguenze con attenzione. Ad esempio, togliere a tuo figlio la capacità di socializzare con gli amici potrebbe peggiorare la sua depressione.
Le conseguenze a breve termine, come il time-out, possono essere molto efficaci per i bambini più piccoli con depressione. 8 Le conseguenze che si verificano nell’arco di diversi giorni, come rimanere a terra per una settimana, possono ritorcersi contro perché i bambini depressi possono perdere la motivazione a riconquistare i loro privilegi.
