3 semplici consigli per una notte riposante per il tuo bambino con autismo

Non sorprende i genitori e i professionisti che leggono questo articolo che molti bambini con autismo abbiano problemi di sonno. Almeno il 50% e l’80% dei bambini nello spettro hanno difficoltà a dormire bene ( autismspeaks.org ). Per avere queste lotte in cima ai problemi di sviluppo può essere logoro per qualsiasi bambino, genitore o famiglia.

Potrebbero volerci ore prima che tuo figlio si addormenti. Tuo figlio potrebbe svegliarsi venti volte a notte o iniziare la giornata alle 2 del mattino. Forse l’unico modo in cui tua figlia può dormire è essere cullata e rimbalzata su una fisioball. Qualcuno di questi suona familiare? Qualunque sia la lotta per tuo figlio, so che stai lottando anche tu.

Quando tuo figlio non dorme bene, ciò influisce non solo sulla sua attenzione e collaborazione, ma anche sul modo in cui se la cava bene in terapia e sul modo in cui il cervello assorbe le informazioni che gli vengono fornite. Il tuo bambino è più incline a temperare gli scoppi d’ira, i crolli sensoriali , l’iperattività, un sistema immunitario indebolito e altro ancora.

Essere un genitore di un bambino che ha problemi di sviluppo presenta una serie di sfide. Il cattivo sonno di tuo figlio è qualcosa che tanti genitori come te stanno affrontando. I genitori che mi contattano spesso sentono di aver esaurito tutte le possibilità. Hanno provato la melatonina, coperte ponderate , oli essenziali, integratori, farmaci, ecc. Solo per scoprire che il loro bambino non riesce ancora a riposare bene la notte. Quando tuo figlio non dorme, ti fa arrabbiare.

Hai più difficoltà ad affrontare situazioni stressanti e controllare le tue emozioni. Ciò può causare spaccature tra te e il tuo partner e mettere a dura prova l’intera famiglia.

Non puoi essere al meglio quando sei sconfitto, eccessivamente esausto e dormi solo un paio d’ore a notte. Tuo figlio non merita questa situazione, la tua famiglia non merita questa situazione e nemmeno tu.

Tuttavia, non deve essere in questo modo. Imparando a conoscere l’addestramento al sonno, ho avuto una profonda realizzazione. i bambini con autismo non riposavano bene solo a causa della loro diagnosi, che così spesso si presume. Non riuscivano a dormire bene perché non avevano mai avuto la possibilità di sviluppare buone abitudini di sonno. Era la diagnosi del bambino che i professionisti avrebbero usato come “scusa” per spiegare perché un bambino dormiva male.

Quindi che si fa? Come inizi a raddrizzare la nave? Ecco i miei migliori consigli e le basi di ciò che insegno a tutte le mie famiglie:

1. Porta tuo figlio a letto prima

Se c’è una cosa che fai, portare tuo figlio a letto prima farà una grande differenza. Ecco perché: la nostra energia sale e scende durante un ciclo di 24 ore. Questo è chiamato ritmo circadiano. Il calo di energia più basso si verifica di notte, e questa è la nostra “finestra di opportunità” quando si tratta di dormire bene la notte. Madre Natura ci sta dando una piccola spinta, ma spesso la ignoriamo. Quando perdiamo quella finestra, ci vorrà più tempo per addormentarci, ci sveglieremo più spesso durante la notte e ci sveglieremo sentendoci di cattivo umore.

Per i bambini di età inferiore agli 8 anni, questo calo di energia avviene intorno alle 19-20. Approfitta di quella finestra! Quando i bambini vengono messi a letto troppo tardi, diventano stanchi. La stanchezza fa sì che i bambini facciano l’esatto contrario del dormire la notte. La ricerca ha dimostrato che le aree del cervello che determinano il sonno diventano completamente disorganizzate quando vengono private del sonno. Sfortunatamente, questa stessa area del cervello controlla anche la percezione sensoriale, il comportamento, l’equilibrio, la coordinazione e il linguaggio. Per un bambino con autismo, la stanchezza è un doppio smacco.

Se tuo figlio ha un’età compresa tra gli otto e i 15 anni, l’ora di andare a letto consigliata è compresa tra le 20:30 e le 21:30. Per gli adolescenti più grandi, l’ora di andare a dormire alle 22:00 sarebbe appropriata. Anche se non puoi attenersi a questi orari ideali per andare a letto in modo coerente, una semplice regolazione di 30 minuti può fare una grande differenza.

2. Insegna a tuo figlio a dormire da solo

Questo è un po ‘più facile a dirsi che a farsi (lo so!), Ma questo cambiamento farà la differenza “giorno e notte” nella qualità del sonno di tuo figlio. Tutti noi abbiamo il nostro modo di andare a dormire. Hai bisogno del cuscino e della coperta, potresti girarti sul lato sinistro, potresti aver bisogno delle braccia arricciate al petto. Potrebbe essere necessario ascoltare il rumore bianco. Qualunque cosa sia, hai il tuo modo di addormentarti.

Per la maggior parte dei bambini con cui ho lavorato, la radice dei problemi di sonno di un bambino risiede nell’addormentarsi iniziale per la notte. Perché? Perché in qualche modo dipende ancora da mamma o papà. Lui / lei non ha le sue strategie per addormentarsi. E tuo figlio continuerà a cercare quell’aiuto durante la notte quando si sveglierà. Ancora e ancora. Ciò influenzerà la qualità del suo sonno e tutti si sveglieranno stanchi il giorno successivo.

Se tuo figlio ha bisogno di accarezzare, dondolare, cullare, qualcuno sdraiato accanto a lui / lei, un giro in macchina, ecc. Per prendere sonno, è ora di dargli lo spazio di cui ha bisogno per capirlo sul suo /suo. Una volta che sa come farlo senza di te, può usare quelle strategie per riaddormentarsi la notte. Questo renderà più veloce per lui / lei sistemarsi di nuovo e quei lunghi risvegli alle 2 del mattino diventeranno significativamente più brevi.

3. Ridurre l’esposizione alla luce intensa

Per molti bambini nello spettro, sono molto più sensibili all’esposizione alla luce di quanto potremmo pensare. Il tuo bambino sta vivendo le luci molto più intensamente. Questo può ritardare il rilascio di melatonina nel sistema prima di andare a dormire e può indurre il cervello di tuo figlio a pensare che sia ancora giorno.

La mia raccomandazione sarebbe quella di tagliare prima gli schermi almeno 1 ora prima di andare a letto, e anche prima se puoi. Molti bambini nello spettro potrebbero trovare confortante guardare video prima di andare a letto, ma ciò influirà sulla qualità complessiva del sonno. La forte luce blu degli schermi ritarderà il rilascio di melatonina nel sistema e causerà anche disturbi notturni.

Nel pomeriggio, fai del tuo meglio per limitare l’esposizione di tuo figlio a una forte luce artificiale (luci fluorescenti, ad esempio). Potresti anche considerare di inserire “lampadine che bloccano la luce blu” in alcuni dispositivi in ​​giro per casa. E, dai il buon esempio: se tuo figlio non può avere gli schermi un’ora prima di andare a letto, assicurati di seguire anche la regola dell’assenza di schermi.

Di recente sono stata contattata da una madre il cui bambino stava dormendo terribilmente. Dopo aver frequentato uno dei miei seminari, si è sbarazzata degli schermi prima di andare a letto, ha tolto la luce notturna e ha ridotto l’esposizione alla luce la sera. In 3 settimane, suo figlio non solo dormiva tutta la notte, ma dormiva in modo indipendente. Con un buon sonno, suo figlio ha iniziato a provare nuovi cibi, ha smesso di camminare e ha iniziato a dire le parole. Guarda che impatto hanno avuto alcune semplici modifiche!

Queste sono solo alcune delle strategie che insegno alle mie famiglie per aiutare i loro figli a dormire bene. Per un bambino nello spettro, uno sguardo attento all’igiene del sonno e all’attività fisica, consigli nutrizionali e altro può spianare la strada per dormire alla grande per gli anni a venire! Qualsiasi cambiamento, grande o piccolo, richiede tempo per adattarsi.

Tuttavia, con costanza e un po ‘di pazienza, tuo figlio può apportare questi cambiamenti. Il tuo bambino con autismo ha tutto il potenziale del mondo per sfidare la sua diagnosi e dormire alla grande.